O dia foi especialmente duro para o futebol africano. Nas partidas dos 16 avos de final da Copa do Mundo, Senegal e República Democrática do Congo foram eliminados por Bélgica e Inglaterra, respectivamente. Mais do que simples confrontos esportivos, os duelos evocaram um passado histórico marcado pela colonização europeia do continente africano.
É importante destacar que a relação entre história e futebol aqui é apenas uma metáfora. Dentro das quatro linhas, o resultado é decidido pelos jogadores. Fora delas, permanece a memória de séculos em que diversas nações africanas tiveram suas riquezas exploradas e sua população submetida ao domínio colonial europeu.
A Copa da Diáspora
A Copa do Mundo de 2026 tem sido chamada por muitos de "Copa da Diáspora", em razão do grande número de atletas africanos ou descendentes de africanos defendendo seleções europeias, além da histórica participação das seleções do continente.
Das 10 seleções africanas classificadas para o Mundial, nove avançaram aos playoffs. Apenas a Tunísia foi eliminada ainda na fase de grupos, sem somar pontos. Os tunisianos sofreram dez gols, marcaram apenas dois e terminaram na última colocação de um grupo formado por Holanda, Japão e Suécia.
Ao longo da fase eliminatória, o destino colocou antigos colonizadores e antigas colônias frente a frente.
Ao atravessarem simbolicamente o Mar Mediterrâneo, Marrocos, República Democrática do Congo, Costa do Marfim e Senegal encontraram Holanda, Inglaterra, Noruega e Bélgica.
O peso da história
Durante séculos, boa parte do continente africano foi explorada pelas potências europeias. Recursos naturais como ouro, diamantes, marfim, petróleo, cobre, borracha, cacau e tantos outros abasteceram economias europeias, enquanto milhões de africanos tiveram sua mão de obra explorada, em um dos períodos mais traumáticos da história mundial.
Entre os principais impérios coloniais na África estavam:
🇬🇧 Reino Unido: Egito, Sudão, Quênia, Uganda, Nigéria, Gana, África do Sul, entre outros.
🇫🇷 França: Argélia, Tunísia, Marrocos (protetorado), Senegal, Mali, Costa do Marfim, Níger, Chade e diversos outros territórios.
🇧🇪 Bélgica: Congo Belga (atual República Democrática do Congo).
🇵🇹 Portugal: Angola, Moçambique, Guiné-Bissau, Cabo Verde e São Tomé e Príncipe.
🇩🇪 Alemanha: Tanganica (parte da atual Tanzânia), Namíbia, Camarões e Togo.
🇮🇹 Itália: Líbia, Eritreia e Somália.
Hoje, muitos jogadores nascidos em solo africano — ou filhos de africanos — defendem seleções europeias, tornando ainda mais simbólicos esses encontros em Copas do Mundo.
Os jogos
Holanda 1 (2) x (3) 1 Marrocos
A Holanda esteve muito perto da classificação, mas encontrou um Marrocos resiliente e disposto a escrever mais um capítulo histórico.
Depois de um primeiro tempo equilibrado, no qual os marroquinos criaram as melhores oportunidades, a seleção holandesa abriu o placar aos 27 minutos da etapa final com Cody Gakpo, aproveitando um rápido contra-ataque.
Quando a vaga parecia definida, Marrocos mostrou mais uma vez sua capacidade de reação. Aos 45 minutos do segundo tempo, Issa Diop apareceu livre na área para empatar de cabeça e levar a decisão para a prorrogação.
No tempo extra, nenhuma das equipes conseguiu desempatar. Nas cobranças de pênaltis, o goleiro Yassine Bounou (Bono) voltou a ser decisivo, enquanto Ismael Saibari converteu a cobrança que garantiu a vitória marroquina por 3 a 2.
Com o resultado, Marrocos eliminou a Holanda e avançou às oitavas de final, onde enfrentará o Canadá, mantendo viva a esperança africana no torneio.
África do Sul 0 x 1 Canadá
Outra seleção africana que esteve muito perto da classificação foi a África do Sul.
Os sul-africanos fizeram uma partida extremamente competitiva diante da seleção anfitriã, resistindo durante praticamente todo o jogo. Quando a decisão caminhava para a prorrogação, surgiu o golpe fatal.
Aos 47 minutos do segundo tempo (90+2'), Stephen Eustáquio aproveitou uma sobra na entrada da área e acertou um chute preciso no canto, decretando a vitória canadense por 1 a 0 e classificando o Canadá para as oitavas de final.
Apesar da eliminação, a África do Sul deixou o Mundial após uma campanha consistente, sendo derrotada apenas nos instantes finais.
Costa do Marfim 1 x 2 Noruega
A Costa do Marfim também vendeu caro sua eliminação.
Os marfinenses fizeram um confronto equilibrado diante da Noruega e chegaram a igualar o marcador, mantendo viva a esperança de classificação.
Entretanto, os noruegueses mostraram eficiência nos momentos decisivos, retomaram a vantagem e administraram o resultado até o apito final.
A vitória por 2 a 1 colocou a Noruega nas oitavas de final, onde terá pela frente o Brasil, em um dos confrontos mais aguardados da próxima fase.
A Costa do Marfim se despede da competição após uma campanha competitiva e digna, demonstrando a evolução do futebol africano no cenário mundial.
República Democrática do Congo 1 x 2 Inglaterra
A Inglaterra sofreu muito mais do que imaginava para superar a surpreendente República Democrática do Congo.
Logo aos sete minutos, Brian Cipenga aproveitou uma falha defensiva inglesa para abrir o placar, incendiando a torcida congolesa.
Bem organizada e apostando em rápidos contra-ataques, a RD Congo sustentou a vantagem durante grande parte da partida e esteve muito próxima de protagonizar uma das maiores zebras desta Copa do Mundo.
Mas a estrela de Harry Kane brilhou na reta final.
Aos 75 minutos, o capitão inglês empatou de cabeça após cruzamento de Anthony Gordon. Onze minutos depois, aos 86, Kane voltou a marcar, desta vez finalizando com precisão para decretar a virada inglesa por 2 a 1.
Apesar da eliminação, a RD Congo encerra sua participação de cabeça erguida após uma campanha histórica. A Inglaterra avança às oitavas para enfrentar o México.
Bélgica 3 x 2 Senegal
O duelo entre Bélgica e Senegal foi um dos mais emocionantes desta fase da competição.
Os senegaleses mostraram organização, intensidade e coragem durante os 90 minutos, dificultando ao máximo a vida da geração belga e levando a decisão para a prorrogação.
No tempo extra, entretanto, a experiência da Bélgica fez a diferença. Os europeus encontraram o gol da classificação e conseguiram suportar a pressão final dos africanos, vencendo por 3 a 2.
Com a vitória, a Bélgica segue para as oitavas de final, onde enfrentará o vencedor de Estados Unidos x Bósnia e Herzegovina.
Um Mundial que confirma o crescimento africano
Embora apenas Marrocos permaneça vivo na disputa entre as seleções africanas já classificadas para os confrontos citados, a Copa de 2026 reforça o crescimento técnico do continente.
As partidas mostraram equipes organizadas, competitivas e capazes de enfrentar de igual para igual algumas das maiores potências do futebol mundial.
Se, durante séculos, a África forneceu riquezas naturais e mão de obra para impulsionar o desenvolvimento europeu, hoje ela exporta também talento, técnica e grandes jogadores. Dentro das quatro linhas, o continente demonstra que sua história continua sendo escrita, agora com a bola nos pés e o respeito conquistado pelo desempenho em campo.
Camisola Brasileira
Por Sérgio Nascimento
Fotos: Fifa Mundial 2026
