Promessa de impacto feita por Francisco Horta mobilizou torcedores, mas negociação com goleiro belga terminou frustrada
No dia 6 de janeiro de 1999, o então dirigente do Fluminense, Francisco Horta, causou alvoroço ao anunciar que uma “bomba” seria revelada no dia seguinte, convocando os cariocas a irem às ruas “de capacete”. A expectativa tomou conta da torcida tricolor, que acordou cedo para descobrir pelos jornais a novidade: a chegada do experiente goleiro belga Michel Preud'homme. No entanto, o que parecia uma contratação histórica acabou se transformando em frustração.
A promessa que agitou o Rio
A declaração de Horta rapidamente ganhou repercussão e movimentou os torcedores. Conhecido por seu histórico no clube, especialmente nos anos 1970 com a montagem da “Máquina Tricolor”, o dirigente elevou as expectativas ao comparar a possível contratação do goleiro belga à chegada de Rivelino.
Na época, o Fluminense vivia um momento delicado e se preparava para disputar a terceira divisão do futebol brasileiro, sob o comando do técnico Carlos Alberto Parreira.
O impacto da possível contratação
A chegada de Preud’homme, destaque das Copas do Mundo de 1990 e 1994, representaria uma mudança de patamar para o clube. Aos 39 anos, o goleiro ainda carregava prestígio internacional, vindo do Benfica. O elenco tricolor também ganhava reforços importantes, como o atacante Túlio Maravilha, que prometia protagonismo e buscava rapidamente conquistar a torcida.
Preud’homme chegou ao Rio de Janeiro, concedeu entrevistas e afirmou que o acordo entre Fluminense e Benfica estava encaminhado. Horta, inclusive, levou o jogador e sua família para conhecer a cidade, reforçando a impressão de que o acerto era iminente. A apresentação oficial já começava a ser planejada, aumentando ainda mais a expectativa dos torcedores.
O veto do Benfica e a frustração final
O cenário mudou rapidamente. A diretoria do Benfica não aprovou a repercussão da viagem do goleiro ao Brasil e decidiu interromper a negociação, exigindo seu retorno imediato a Portugal. No clube português, o belga já enfrentava um momento delicado: após se recuperar de uma contusão, havia perdido espaço e passou a ser reserva, sem conseguir retomar a titularidade diante da concorrência do russo Sergey Ovchinnikov, que se firmou na posição.
Enquanto isso, o técnico Parreira, que comandava a pré-temporada em Valença, no interior do Rio de Janeiro, demonstrou preocupação com o impacto da negociação frustrada no planejamento da equipe. Sem acordo, Preud’homme retornou à Europa e não voltou ao Brasil, encerrando a negociação de forma abrupta.
A “bomba” que virou decepção
O episódio entrou para a história como um dos mais curiosos do Fluminense. A “bomba” prometida por Francisco Horta nunca detonou. Ainda assim, ao fim daquela temporada, o clube alcançou seu objetivo e conquistou o título da Série C, enquanto o goleiro belga encerrou a carreira no mesmo ano, defendendo o Benfica.
Fonte: Jornal O Globo
Redigido por IA
Foto destaque: Goleiro Belga Michel Preud'Homme (Divulgação/Aprimorada por Gemini/Nano Banana)
