Enquanto clubes de menor expressão em outros estados ameaçam e, por vezes, quebram a hegemonia dos gigantes, o Campeonato Carioca mantém um tabu de seis décadas: o último campeão fora dos quatro grandes em 1966, e é o estadual, entre os dez mais importantes do país, há mais tempo sem um título de um clube de menor investimento
Os campeonatos estaduais 2026 em todo país entram em sua fase decisiva e, como manda a tradição do futebol brasileiro, zebras ainda podem acontecer. No entanto, no Rio de Janeiro, a história é não é bem assim. O campeonato fluminense é estatisticamente o mais previsível do país, e não vê um campeão fora do grupo dos quatro grandes desde 1966, quando o Bangu levantou o troféu.
Supresas no Brasil
O futebol brasileiro é conhecido internacionalmente pelo equilíbrio — talvez o único no mundo em que, ao iniciar a principal competição nacional, ao menos oito clubes despontam com chances reais de título. Nos estaduais, porém, os grandes largam na frente. Mesmo assim, surpresas acontecem de tempos em tempos. Há quatro anos, por exemplo, o Atlético de Alagoinhas conquistou o Campeonato Baiano e, no ano passado, o campeão paranaense foi o Operário-PR.
No Rio, a realidade é outra. Em 2026, o Carioca tem um recorde amargo para os clubes de menor expressão: entre as dez principais federações do país, é o estadual que está há mais tempo sem um campeão fora do grupo dos “quatro grandes” — Flamengo, Fluminense, Vasco da Gama e Botafogo.
Um time suburbano que entrou para a história
A última vez que o Rio de Janeiro comemorou um título fora dos grandes clubes foi em 1966, com a conquista histórica do Bangu. Naquela ocasião, o time da Zona Oeste derrotou o Flamengo por 3 a 0, em uma final marcada por polêmicas e brigas no Maracanã.
Desde então, o troféu se revezou exclusivamente entre o quarteto de gigantes, tornando o Carioca o torneio mais centralizado do Brasil.
Foto: Caminhão com faixa Bangu Campeão 1966 (Reprodução/Instagram/@fotosdorioantigo)
Comparativo: a fila das “zebras” nos 10 maiores estaduais
Diferentemente do Rio, outros grandes centros do futebol brasileiro testemunharam surpresas muito mais recentes:
Carioca – Bangu (1966) – 60 anos sem zebra
Cearense – Ferroviário (1995) – 31 anos
Mineiro – Ipatinga (2005) – 21 anos
Paulista – Ituano (2014) – 12 anos
Gaúcho – Novo Hamburgo (2017) – 9 anos
Pernambucano – Salgueiro (2020) – 6 anos
Goiano – Grêmio Anápolis (2021) – 5 anos
Baiano – Atlético de Alagoinhas (2022) – 4 anos
Catarinense – Brusque (2022) – 4 anos
Paranaense – Operário (2025) – 1 ano
Por que a surpresa é tão difícil no Rio?
No modelo atual, alguns fatores ajudam a explicar o cenário. Grande parte dos clubes de menor investimento não possui estrutura adequada para receber jogos de grande porte. Muitos precisam mandar partidas em outras praças, o que gera desequilíbrio técnico e, historicamente, favorece os grandes.
Além do quarteto, somente outros quatro clubes conseguiram quebrar essa lógica e foram campeões no estado: América, Bangu e São Cristóvão — clubes da capital que foram perdendo relevância e representatividade ao longo dos anos. O Paissandu, campeão de 1912, já sequer existe.
Falta de estrutura e abismo financeiro
Também há carência de projetos locais mais ambiciosos. Em São Paulo, o Ituano levantou o troféu em 2014 ao surpreender o Santos. O Paulistão também teve outros projetos de sucesso, como Bragantino, São Caetano, Santo André, Água Santa e, atualmente, o Mirassol, que, mesmo não indo tão bem no estadual deste ano, disputará pela primeira vez em sua história a Copa Libertadores.
O Nova Iguaçu foi quem chegou mais perto do título nos últimos tempos, ao ser finalista contra o Flamengo em 2024, depois de vencer o Vasco na semifinal. Ainda assim, o domínio financeiro e técnico do Flamengo vem ampliando o abismo em relação aos demais clubes. Se chegar à final neste ano, o clube da Gávea disputará sua oitava decisão consecutiva. Nesse período, perdeu apenas para o Fluminense, em 2022 e 2023.
Antes do Laranja mecânica da Baixada fluminense alcançar a decisão há duas temporadas, haviam se passado 18 anos desde a última vez que um clube de menor expressão disputou uma final estadual: o Madureira foi vice ao perder para o Botafogo, em 2006, e o Volta Redonda ficou com o vice diante do Fluminense, em 2005.
Reflexo no Nacional
O desequilíbrio também reverbera no cenário nacional. Atualmente, não há clubes cariocas disputando a Série B do Campeonato Brasileiro. Experiências como as do Volta Redonda (2025) e do Duque de Caxias (2009 a 2011) não tiveram êxito na consolidação entre os protagonistas do acesso à elite.
O Macaé, que chegou a ser visto como um projeto promissor por representar uma cidade que vivia um bom momento financeiro em razão do petróleo, também não conseguiu consolidar um projeto eficiente após a participação na Série B, em 2015.
A esperança suburbana em 2026
Para 2026, o Madureira é o único clube de menor expressão que ainda mantém chances, mesmo que remotas, de repetir o feito alcançado apenas pelo Bangu em 1966. O Tricolor Suburbano precisa vencer o Flamengo por quatro gols de diferença para avançar à final e enfrentar o vencedor de Fluminense e Vasco. Se vencer por 3 gols de diferença, leva a decisão para os penaltis. A missão é difícil quase improvável, mas, no futebol, tudo pode acontecer.
Foto destaque: Fachada da FERJ (Reprodução/Ursula/Galeria de Imagens/fferj.com.br)
